微软还不打算透露太多关于带广告的软件或在线版本 Office 的消息---但微软显然已经在思考这件事。
“过去两年我们已发展出更不同的商业模式与行销策略，”微软副总裁 Chris Capossela在该公司的全球合作伙伴会议上说道。
“我们觉得有一大群的人我们还没法接触到。”这些人之中许多是新兴市场的消费者，微软也正在尝试诸如有效期为两个月的 Office 使用预付卡。但 Capossela 同意在欧美等已开发市场上仍然有许多新的机会。
“Office 用户成千上万，但他们用的往往是旧版本的 Office，”Capossela 补充，该公司正积极探测能否以 Office 新的订价或销售方法刺激消费者升级到最新的技术。
“预付卡在美国行得通吗?我们不觉得，但我们会不断反问自己这些问题，”他说。
还有什么招数？
微软不会告诉你它下一步要怎么走，但 CEO 鲍尔默在周二的开幕演说指出，微软可能会将现有小型企业的 Office Live 工具品牌重新命名，因为可能会为该产品线增加个人化的服务。
第一代的 Office Live 是提供互联网上专用的新服务，主要是电子邮件及网页代管。但微软现在却在思考要不要提供更多通过广告收益的免费消费性软件。
2005年曾有报道过，微软内部一项文件曾以广告赞助的 Microsoft Works 为分析个案指出，这套搭售新 PC 出货的软件每套只为微软赚进几块钱，改成广告赞助的版本可以轻易超过原本的营收。
虽然这样的算盘打得是比较精，但 Capossela 指出问题不光只是营收。挑战之一在于消费者是不是喜欢在表格或文字处理软件里看到广告。“这就不能光从经济层面来思考，”他说。
微软也不需要把整套 Office 或 Works 产品搬到网络上。该公司主张“软件加服务”的策略，即利用在线服务来增强现有软件产品的功能，其中一种方案是在网络上提供“精简版”的生产力工具，而完整的 Office 则可作为高级文件制作的用途。
Capossela 与 Ballmer 分别都提及微软对 Outlook 与 Exchange 做的改变，存放在 Outlook 桌面程序中的大量邮件及通讯录现在也可以透过 Outlook Web Access 从互联网上存取，或是通过 Outlook Mobile 从手机上存取，甚至可以用传统电话以语音识别软件来收取留言及信件。
“这的确是一大革新，”Capossela 说，但他并未透露微软是不是也要将同样策略用在 Office 其他软件，像是 Word 与 PowerPoint 上。
微软的竞争对手 Google 则已经提供精简型的文本与电子表格服务 Google Docs 与 Spreadsheet，同时也计划进军幻灯片编辑展示软件。
虽然面对 Google 与 OpenOffice 两种免费软件的竞争，微软包括 Office 在内的部门仍然业绩走强。微软商用软件部门大部份营收来自 Office，最近一季营收为48亿美元，较去年同期的36亿有所增长。营业收入则从去年的24亿美元成长到34亿美元。
Capossela 表示微软并未截然区分桌面软件与网络版软件服务。“我们很高兴自己是某个领域的领导业者，也会持续保持领先，”他说。“我们从广告赞助到 Web 软件到服务器软件统统都有。长期而言，我们和 Google 最大不同点在于我们的策略集结了用户端、服务器端及服务三种元素，而这也是致胜策略。”
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