在 MSDN 上出现的一篇最新博客显示，IE8 将具有多种兼容模式。这篇博客的作者是 Chris Wilson，IE 平台建筑师。他在博客中写到，IE 平台的工作是同时提供互操作性（网页在不同浏览器的均能正常工作）和向后兼容性（兼容之前版本的IE浏览器）。若是希望IE8继续与目前的数十亿网页兼容，同时也满足使未来数十亿网页开发更加容易的目标，IE8将采用不同的模式显示网页。
他在博客中表示，在过去的6个主要版本的 IE 浏览器开发中，均采用“不打破现有 WEB（规则）”为准则，在 IE6 中，他们使用 DOCTYPE 开关去切换不同的“模式”，以保障兼容性。在 IE7 中，他们修改了 IE 的较多部分，以使 IE 更加遵守标准，特别是改善了与 CSS 的兼容性。
以前有很多人说使用 IE6 浏览器打开某些站点的时候会出现很多问题，但是用 Firefox 和 Safari 浏览器却正常，在 IE7 则显示正常。实际上 IE7 是2006年发布的产品，而 IE6 是2001年发布的产品，IE 在开发时遵循的网络标准是当时的标准。所以，“不打破现有 WEB”这句话的确切意思是，“不要改变任何开发商已经部署的，在当前 IE 中显示正常的页面”（当然，有些标准可能现在还未部署，所以不要期望将来发生的事情）
所以在 IE8 浏览器中，开发组使用了多种兼容模式来兼容之前的网页。其中前两种模式是：
“Quirks”模式，与当前大多数网页内容保持兼容。
“Standards”模式，即“标准模式”，与 IE7 能正常显示的内容保持兼容。
第三种模式则需要网页开发者配合，网页开发者需要在网页中加入一个额外的 meta 标签来标识自己的网页，以达到 IE8 最佳兼容效果。据悉在“标准模式”下，IE8 就可以通过非常严格的 Acid2 页面测试。
